Travelling by trains and going to the church

Se c'è una cosa che, almeno noi italiani, proprio non dobbiamo invidiare agli slovacchi, sono le linee ferroviarie: treni vecchissimi e lenti che, specialmente, durante i week- end funzionano in forma molto ridotta. Peggio di Trenitalia. Tra vecchi catorci, ritardie corse soppresse, viaggiare in treno in Slovacchia può trasformarsi in una mirabolante avventura. Ancora di più poi se, ci si aspetta, come generalmente funziona di norma, che i treni per andare e tornare da un luogo debbano prendere direzioni opposte. In Slovacchia, però, non funziona in questo modo. O almeno non sempre. Può capitare, infatti, che il treno per riportarti nel luogo da cui sei venuto, vada nella medesima direzione del posto in cui sei giunto. Non so se mi spiego. Risultato? Se sei straniero, non sai lo slovacco, non hai la fortuna di trovare qualcuno che parli inglese e nella stazione non c'è alcuna indicazione chiara, si rischia di capirci ben poco su come muoversi.

Se non altro percorrere alcune tratte è davvero molto economico: a volte i biglietti, per percorrenze anche di venticinque minuti, costano solo un euro. 

Se ci si vuole invece muovere in taxi, si può far ricorso a Bolt, una economica
 compagnia molto simile ad Uber. 

Peculiarità logistiche a parte, la Slovacchia è un paese in cui non mancano le stranezze neppure sul piano religioso. Come i preti che simpatizzano per i partiti di estrema destra tra cui anche Kotleba. Sembra assurdo, ma è così. Pare che qualche tempo fa l’arcivescovo di Trnava, abbia inviato un monito ai sacerdoti della sua diocesi, dicendosi addolorato del fatto che alcuni di

questi avessero dato sostegno a ideologie politiche non molto lontane dal vecchio regime nazista.. Insomma, noi ci lamentiamo del clero italiano, ma a quanto pare gli slovacchi, sotto alcuni punti di vista, stanno messi peggio. 

Quante alle celebrazioni liturgiche...bhe...queste fanno un' ottima concorrenza, in termini di pedanteria, a quelle italiane. 

Una domenica pomeriggio, insieme ad un amico e alla sua ragazza, per pura curiosità personale mi sono ritrovata a partecipare ad una messa a Banska Bystrica.

Seguire la messa slovacca, senza capire una sola parola si è rivelata essere un esperienza "mistica", e non in termini religiosi: durante la messa i fedeli si alzavano e sedevano ripetutamente,-peggio di un allenamento in palestra - sulle note di canti interpretati da "tenori"o comunque gente che aveva studiato lirica (mica come i cori  sempliciotti che abbiano in italia!).  

Quello che mi ha colpito di più?  Sicuramente, la presenza di un  piccolo display che, a quanto mi hanno spiegato, indicava il numero della lettura, tratta dalla bibbia, che si stava eseguendo. 

Più che a messa, insomma, mi sono sentita per un attimo come se fossi alla posta. 

If there is one thing that, at least Italians, really should not envy Slovaks, is the railway line: It consist of very old and slow trains that, especially, during weekends, operate on short time. Worse than Trenitalia, the italian company!! Among old trash, delays and suppressed rides, traveling by train in Slovakia can turn, sometimes, into an "amazing" adventure. Even more then if, as it generally works, it is expected that the trains to go and return from one place must take opposite directions. But In slovakia, it does not work in this way. Or at least, not always. In fact, it can happen that the train to take you home goes in the same direction in which you came to the initial destination. I don't know if you know what i mean. Well,   anyways, result? If you are a foreigner, you don't know Slovak language, and in the ticket office nobody speaks English and there is no useful indication in the station, you risk to have some difficulties to move.

In any case, taking some routes is really cheap: sometimes tickets, for journeys of even twenty-five minutes, cost only one euro.

Logistical peculiarities aside, Slovakia is a country full of oddities. Like the presence of priests who support the neo-Nazi ideology. Yes, it can seems very strange, but it 's true. If we complain about the Italian clergy, or generally the clergy around the world, it seems that the situation of  Slovaks is worse than us in some way.

About liturgical celebrations ... well ... these make excellent competition, in terms of pedantry, to the Italian ones.

One Sunday afternoon, my Italian friend Andrea, who has lived in Slovakia for 4 years with his Slovak girlfriend, took me to Mass. I went there  just for my pure personal curiosity, since I'm not exactly a "church" person and the last time I went to the church - except for funerals or weddings - dates back, to remain on a religious theme,at biblical epochs. 

Partecipating to the Slovak Mass, without understanding a single word, turned out to be a " mystical" experience, but not in religious way. 

People in the church  got up and sat down again and again - like they were doing a workout in the gym - on the notes of songs interpreted by tenors or people who, for sure, had studied lyric (not like the ninny choirs that we have in Italy!).

What struck me the most? Certainly, the presence of a small display which, as someone told me, indicated the number of the reading, that was perfoming, taken from the Bible

More than at mass, in short, I felt, for a moment, as if I were at the post office.